Samuel Moore Walton, nació en el año 1918. En su época de estudiante, Sam fue electo el chico más versátil y se convirtió en el presidente del centro de estudiantes. Terminó de estudiar economía en la Universidad de Columbia en 1940. Su socio y hermano James Walton (a quien llamaban Bud), se formó en la academia militar. La primera experiencia de los Waltons, fue como aprendices en una tienda de Oklahoma conocida como DuPont. En esa época, Sam conoció a su futura esposa Helen Robson.Sam y Helen se casaron el día 14 de febrero de 1943. Él termino el servicio militar en 1945 como capitán del Cuerpo de Inteligencia, en tanto que Bud optó por la Marina, llegando a Teniente.
La primera tienda de los Waltons fue una franquicia de la red Ben-Franklin en la ciudad de Newport en 1945. Bud y su esposa Audie se asociaron a Sam y Helen por un año, hasta que compraran su propia tienda. El matrimonio Walton convirtió a la tienda en una de las más exitosas del país, pasando en 5 años de facturar 75.000 a 250.000 dólares. Viendo el éxito, en 1949 el propietario que le alquilaba el inmueble decidió rescindirle el contrato.
Los Waltons se mudaron a Bentonville, una pequeña ciudad en Arkansas. En 1951, el matrimonio pasó a administrar una pequeña tienda de variedades y de bajo volumen, su nombre era 'WALTON'S 5 & 10'.
En 1962, los hermanos Waltons poseían y operaban 16 tiendas.
Entre 1951 y 1962, Sam intentó con varios otros tipos de negocios (como K-Mart). El concepto de la empresa K-Mart era simple: mercadería de precio bajo con calidad y con énfasis en el auto-servicio. Esto llevó a Sam a considerar un nuevo tipo de concepto: las Tiendas de Descuento.
Wal-Mart Stores, Inc. es una compañía de origen estadounidense, la más grande minoristatienda de autoservicio de bajo precio y alto volumen. del mundo; y por sus ventas y número de empleados, la mayor compañía del mundo. Su concepto de negocio es la En el año fiscal que concluyó el 31 de diciembre de 2006, Wal-Mart tuvo 315.427 millones de dólares en ventas y 11.231 millones en ganancias.[2] La revista Forbes apunta a que si Wal-Mart tuviera su propia economía, sería la 30ª en el mundo, justo detrás de Arabia Saudita.
A 31 de mayo de 2004, la compañía tenía:
- 1.412 almacenes Wal-Mart,
- 1.559 Supercentros,
- 539 SAM’S CLUBS, y
- 68 Wal-Mart Neighborhood Market, en los Estados Unidos
A diciembre de 2007, los almacenes Wal-Mart, en los Estados Unidos y en otros países, emplearon a un total de 1.900.000 personas.
Según la lista de la mayores empresas del mundo que la revista estadounidense Fortune realiza anualmente en el 2007 Wal-Mart sería la empresa que más ingresos genera[3] desbancando a la también estadounidense Exxon Mobil.
Los principales competidores de Wal-Mart, como retalistas de descuento, incluyen Kmart Corporation y la Target Corporation.
Su modelo de gestión es estudiado por muchas empresas y escuelas de negocios.
Historia
Wal-Mart nace en los años 1970 desde las zonas rurales del estado de Arkansas, Estados Unidos. Fundada por Sam Walton en 1962 y en 1972 se abre a la bolsa de Nueva York (NYSE: WMT). Basada en una estrategia de precios bajos y una gran expansión, la empresa ayudó a impulsar la productividad de Estados Unidos, reducir la inflación y apuntalar el poder adquisitivo de millones de personas. Wal-Mart aceleró la tendencia de fabricar productos en Asia y con su poder eliminó miles de pequeñas tiendas minoristas creando un caos a sus familias y lo que esto en consecuencia significa.
En el mundo
Fuera de los Estados Unidos, la compañía opera en 13 países, con almacenes en México (1068), Argentina (15), Reino Unido (336, la mayoría supermercados ASDA), Canadá (290), Costa RicaBrasil (297), Puerto Rico (54), Honduras (44), El Salvador (63), Guatemala (137), Nicaragua (40), Japón (391) y China (184). (140),
Los intentos de Wal-Mart por internacionalizarse no siempre han tenido el resultado esperado. El año 2006, debió retirarse de Alemania y Corea del Sur por no lograr adaptarse a los gustos de estos mercados más sofisticados y no lograr las economías de escala necesarias. Algo similar ha ocurrido en Japón, donde opera bajo The Seiyu Co., Ltd., donde se asocia lo barato a baja calidad.
Argentina
El primer local de Wal-Mart en Argentina fue inaugurado en 1995. Está ubicado la ciudad de Avellaneda, en la Provincia de Buenos Aires, junto al Alto Avellaneda Shopping Mall.
Luego de la inauguración en dicha ciudad, se abrieron sucursales en las principales ciudades del país, como Buenos Aires, San Justo, San Fernando, Córdoba, Neuquén, La Plata, Santa Fe, Mendoza,San Juan, San Luis, Bahía Blanca, Río Cuarto, Paraná y Corrientes. Actualmente, se encuentra en casi todo el territorio, compitiendo contra las otras grandes cadenas de supermercados, como Jumbo,Coto, Disco, Carrefour y Norte. Actualmente esta en plena etapa de expansión por el país, inagurando nuevas sucursales como en Avellaneda, Tablada, Quilmes, Cordoba Sur, Santiago del Estero, Corrientes, San Fernando, entre otras importantes cuidades de Argentina, además tienen previsto inagurar más sucursales alrededor del año en las ciudades de Salta, Neuquen y Tucuman y en el 2009 abrirán otra sucursal en el barrio Saavedra junto al nuevo centro comercial de IRSA que se encuentra construyendo en esa localidad.
Changomás
El 21 de febrero de 2007, Wal-Mart Argentina inauguró el primer local de su cadena Changomás en la ciudad de La Rioja. Se trata de una nueva propuesta que apunta a ofrecer calidad, variedad, pero sobre todo, bajos precios en ciudades medianas que aún no cuentan con presencia de las grandes cadenas de supermercados. [5]
México
En 1991, Wal Mart se asocia con la empresa Cifra, operadora de los supermercados Aurrerá, para introducir al mercado mexicano la primera sucursal de Sam's Club.
Hasta 1993, inicia operaciones Wal Mart Supercenter que, paulatinamente, absorbería a todos los almacenes Aurrerá.
En 1994, se integra a esta sociedad la empresa departamental Suburbia y la cadena de restaurantes Vips.
En el año 2000, se aprueba el cambio de nombre de Cifra S.A. de C.V. a Wal-Mart de México S.A. de C.V.
Criticas
- Wal-Mart provoca una competencia desigual entre la transnacional y los pequeños comercios provocando el crecimiento del desempleo, la pobreza, la introducción de productos transgénicos, dependencia económica, etc. Por ejemplo en Cabo San Lucas durante dos años hubo oposición al establecimiento de Walmart en ese lugar.
- Además, los salarios son los más bajos entre todas las transnacionales estadounidenses, de hecho su expansión se ha facilitado debido a la devaluación de la monedas de los demás países en que se establecen, resultando así los salarios aún más bajos que en Estados Unidos.
- El segundo país con más sucursales es México, con 912, es aquí donde es más evidente la subcontratación.
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